Soorts- Hossegor

Avant le développement de la station balnéaire, Soorts-Hossegor trouve ses racines dans le bourg de Soorts, village landais typique dont l’organisation reflète la vie rurale d’autrefois.

Au début du XXᵉ siècle, Soorts compte environ 400 habitants, majoritairement agriculteurs, résiniers, muletiers et bûcherons. Situé à l’écart du grand axe Bordeaux–Bayonne, le village est alors considéré comme un bourg « en bout de ligne ». Vers l’ouest s’étend la forêt, et pour rejoindre le lac, la côte ou Capbreton, seuls quelques chemins vicinaux existent, prolongeant un mode de vie isolé mais profondément ancré dans le territoire.

Une source vitale à l’origine du village

La présence d’une source d’eau douce a permis une installation humaine durable. Le nom même de Soorts dériverait du mot source, soulignant l’importance vitale de l’eau pour l’agriculture et l’élevage. Pendant des siècles, les habitants vivent entre sable, lande et océan, développant une économie fondée sur l’élevage, les cultures et l’exploitation forestière.

Pacage, forêt et usages communaux

Jusqu’au début du XXᵉ siècle, les usages collectifs structurent la vie locale. Les habitants bénéficient du droit de pacage, laissant les animaux divaguer librement sur la commune, ainsi que des droits de soutrage (coupe d’ajoncs et de fougères pour la litière) et d’affouage (ramassage du bois mort pour le chauffage) dans la forêt communale.
Il n’est alors pas rare de croiser des vaches jusque dans des espaces qui deviendront plus tard urbanisés, y compris sur certaines plages. Ces pratiques disparaîtront progressivement avec le développement des lotissements et de la station.

Les bergers landais, figures emblématiques

L’élevage ovin joue un rôle central. Les bergers landais, perchés sur leurs échasses, surveillent les troupeaux dans la haute lande et les prés salés. Personnages solitaires et mystérieux, ils mènent une vie modeste et frugale, rythmée par la garde des moutons, le filage de la laine ou la musique jouée sur des instruments traditionnels comme la tchalemine ou le pifre.
Bien plus qu’une image folklorique, le berger est un acteur essentiel de l’agriculture locale : les troupeaux fournissent viande, laine et surtout l’engrais indispensable pour fertiliser les sols sableux des Landes.

Le transfert de la mairie, symbole d’un basculement

À partir des années 1920, le développement rapide d’Hossegor bouleverse l’équilibre communal. La station balnéaire dépasse Soorts en nombre d’habitants. En 1931, après de vifs débats et une forte opposition locale, le conseil municipal décide de transférer la mairie à Hossegor, dans une villa du nouveau centre urbain.
Cet épisode marque un tournant symbolique : Soorts conserve son rôle de mémoire et de racines, tandis qu’Hossegor s’affirme comme moteur du développement touristique.

Soorts aujourd’hui

Aujourd’hui encore, Soorts incarne l’âme originelle de la commune. Son bourg, son histoire rurale, ses traditions agricoles et forestières racontent un territoire façonné par la nature, le travail des hommes et un mode de vie profondément landais. Une identité discrète mais essentielle pour comprendre l’histoire et l’équilibre de Soorts-Hossegor.